惡道之苦。念佛精進之人在往生前會消業障、開智慧、逢凶化吉，甚至許多不可思議之感應；等到往生西方極樂世界後，便永不退轉，菩薩果位不斷增上，直到究竟圓滿成佛。

　　釋迦牟尼佛以一大事因緣出現於世，就是為幫助所有的眾生解脫生、老、病、死苦，乃至天災、人禍、戰爭。這是每一個人一生當中都會遭遇到的，為惡多的人往生後皆墮落三惡道，少數有福報的人能投胎為人，更少數的人能升天，但天人若不修行，壽命盡時還是會墮落下來。所以佛以宿世願力及大慈悲故，下生娑婆世界，為解決眾生生、老、病、死之痛苦。世尊了解很多眾生善根淺薄，且累世之業習、業障很重，所以要靠自己的力量了生死是很難的，故世尊為我們宣說淨土法門，介紹極樂世界、阿彌陀佛，不論在家、出家、男、女、老、幼、各行各業、根器好壞，任何人皆可修，只要如法修行皆能成就，往生西方極樂世界，一生不退成佛，這是佛大慈大悲所開的特別法門。

速證菩提

　　每一尊佛皆有各自之淨土世界，其中，阿彌陀佛之極樂世界與我們特別有緣。阿彌陀佛在因地行菩薩道時曾發四十八大願，簡單說就是：「我成佛後，要以我之名號度眾生」。其第十八願：「十方眾生，聞我名號，至心信樂
，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺。」意思是說，只要有福報因緣聽到「阿彌陀佛」之名號，且信心堅固欲樂往生者，以此信心念阿彌陀佛，乃至只要十念，阿彌陀佛皆不違本願，親自來接引到極樂世界，修行直至成佛。因此，極樂世界像是可以快速成佛之大學，只要申請入學，阿彌陀佛都會接受。

　　「南無阿彌陀佛」大家都會念，未學佛之人也會念，那到底是什麼意思呢？「南無」是歸依、禮敬、依止的意思；善導大師解釋「南無」本身就有迴向的意思。「阿彌陀佛」是一尊佛的名號，「從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂，其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。」其意義即是無量清淨、無量光明、無量功德、無量壽命。其義甚多，《阿彌陀經》上只以這四種做代表，其實包含無量智慧、無量神通、無量威德，所有想得出來的都具足。

　　故「阿彌陀佛」這句名號，是世間上最重的善法，利益不可思議，「阿彌陀佛」的名號等同實相，具足究竟圓滿功德，稱念「阿彌陀佛」的名號是「因該果海，果徹因源」。因果同時，就如同蓮花，於開花的同時，子亦長成
。只要一心至誠念佛，就能與阿彌陀佛的無量清淨、無量光明、無量功德、無量壽命相應，念念能滅八十億劫生死重罪，故《般舟三昧經》說：「三世諸佛皆念彌陀三昧而成正覺。」若此生能深信極樂世界、阿彌陀佛，發願往生
，一定可以如經典所說，往生前可以消災免難、開智慧、
增福報，臨命終時，決定蒙阿彌陀佛接引，往生極樂世界
，可以速證菩提。

念佛三部曲

　　念佛須具備信、願、行三資糧，才得往生，以信來起願，以願來導行。

　　但是，想往生不退成佛的人，首先把人做好。如《觀無量壽經》說：『欲生彼國者，當修三福：一者、孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業；二者、受持三歸，具足眾戒，不犯威儀；三者、發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此三事，名為淨業。』以孝順、持五戒、修十善為基礎，進一步發菩提心「上求佛道，下化眾生」，進一步充實「信、願、行」三資糧，才是正確的態度。

　　第一步，須深信本師釋迦牟尼佛為我們介紹的西方極樂，種種殊勝是真實的。佛於《阿彌陀經》中清楚肯定地為我們說：「從是西方過十萬億佛土，有世界名為極樂，有佛號阿彌陀，今現在說法。」佛以肯定說「有」而不是說好像、似乎，佛是親自看到的。佛心究竟清淨，我們往生極樂世界也是一念頃就生極樂國，心力不可思議。世尊說：「我見是利，故說此言」，意思是：我以佛眼見念佛可得此大利益，因此勸眾生要發願執持名號。得什麼大利益？即是一生不退成佛。所以，如果能至心信樂，即是念佛成功之第一步。

　　第二步，眾生在娑婆世界輪迴受苦，皆因業力牽引。如果至誠發願，願力可勝過業力。如果信願不夠至誠，念佛縱然喊破喉嚨，也難與佛相應，不容易往生。所以至誠發願往生極樂世界，是念佛成功的第二步。

　　第三步，是肯切恭敬「一心念佛」。老實地念「阿彌陀佛」，不要雜修，而且盡此一報身，一門深入，決對不改變。不論念四字「阿彌陀佛」或六字「南無阿彌陀佛」皆能往生。

　　希望每一位居士都能把握今生福報因緣，好好念佛，將來都能往生西方極樂世界，早日成佛。